TALES DE MILETO
Filósofo (considerado padre de la filosofía), matemático, geómetra, físico y legislador griego (Mileto, Grecia, 625 a.C). Iniciador de la Escuela de Mileto, a la que pertenecieron también Anaximandro y Anaxímenes, se le consideraba uno de los Siete Sabios de Grecia. Aunque no se conserva ningún texto suyo, se le atribuyen importantes aportaciones en el terreno de la filosofía, matemática, astronomía y física. Es considerado el iniciador de la especulación científica y filosófica griega y occidental (comenzó a usar el pensamiento deductivo aplicado a la geometría y se le atribuyen dos teoremas geométricos).
Nació en la ciudad de Mileto, una antigua ciudad en la costa occidental de Asia Menor, y fue allí donde desarrolló su filosofía, sus investigaciones científicas y sus intervenciones políticas. Hijo de Euxamias y de Cleobulinas, tuvo ascendencia fenicia. Es probable que visitara Egipto, donde recibiría enseñanzas de astronomía y matemáticas. De los babilonios pudo también haber obtenido conocimientos científicos.
La Escuela de Mileto, del cual fue iniciador, se basaba en determinar el principio último, la naturaleza última de la realidad, que tiene que ser eterna y de carácter material y con una explicación de carácter racional (homogeneidad entre causa-efecto). Pensaban que una ley regulaba el funcionamiento del universo y que era posible encontrarla mediante la razón.
Tales afirmaba que todo es agua, en el sentido de que era el elemento originario de la realidad, el principio de todas las cosas.
Se le atribuyen varios descubrimientos matemáticos, registrados en los "Elementos" de Euclides. También es conocida la leyenda acerca de un método de comparación de sombras que Tales habría utilizado para medir la altura de las pirámides egipcias (podría saber la altura exacta de las pirámides midiendo la sombra de estas en el momento del día en que su sombra era más o menos de igual tamaño que su cuerpo. Método aplicado posteriormente a la navegación).
De entre esos descubrimientos, destacan los dos teoremas que llevan su nombre: el primero, explica una forma de construir un triángulo semejante a uno previamente existente (dos triángulos son semejantes si tienen ángulos iguales y sus lados homólogos son proporcionales); el segundo, se refiere a una propiedad de los circuncentros de los triángulos rectángulos (el triángulo formado por los puntos ABC, siendo B un punto de la circunferencia de diámetro AC, distinto de A y de C, es rectángulo).